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Vainqueur avec Istres de la Coupe de la Ligue 2009 à Miami, le pivot sudiste Thierry Fleurival revient sur ce grand moment pour lui et ses partenaires…


Thierry, vous avez remporté la Coupe de la Ligue l’année dernière à Miami, qu’en retenez-vous ?
C’est toujours un très grand sentiment de bonheur. C’était « topissime » pourrait-on dire (rires). Ces phases finales, hors de France, dans une salle mythique à Miami, au soleil, avec cette victoire, cette osmose au sein de l’équipe, c’est quelque chose de très fort. Et c’est surtout un titre pour le club et pour nous.

Qu’est-ce qui a fait la différence pour que vous l’emportiez ?
On n’était pas franchement les favoris de la compétition. Mais on a cru dans nos chances jusqu’au bout. Déjà en demi-finale, face à Paris, on ne voulait rien regretter donc on s’est lâché. Et pareil, le lendemain face à Montpellier, on a tout donné pour gagner ce titre.

Cette victoire a d’ailleurs donné une nouvelle dimension à Istres, avec une première Coupe d’Europe à la clef…
La Coupe d’Europe, c’est quelque chose d’impressionnant et d’excitant. On a été éliminé avec les honneurs par Flensburg qui, je le pense, peut aller au bout de cette compétition, mais on a tous très envie d’y retourner. Alors il va falloir que l’on remonte au championnat ou que l’on réalise un truc en coupe de France puisqu’on a été sorti de la Coupe de la Ligue.

Un petit pronostic pour le week-end prochain ?
Montpellier est le grand favori. Mais l’exploit peut venir d’ailleurs. Alors pourquoi pas une finale Montpellier – Saint-Raphaël et une surprise de la part des Varois…