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Avec deux matches poussifs, les Bleus n’ont convaincu personne. Entre un match nul face aux Hongrois (29-29) et une victoire étriquée face aux Tchèques (21-20), l’équipe de France a déçu dans cet Euro autrichien. Et ce n’est pas Claude Onesta qui dira le contraire : « On a fait deux matches moins bons que prévu et rendu deux copies médiocres. Pas par les résultats mais plus par la manière. Ce n’est pas le niveau qu’on attendait de la France. »

Pourtant, l’équipe de France compte dans ses rangs quasiment tous les meilleurs joueurs du monde à leurs postes respectifs : « Ils sont brillants et ont du talent. Mais le problème, c’est que les cadres ont à tour de rôle fait preuve de suffisance. » Omeyer, Guigou et Dinart dans le premier match ; Karabatic, Narcisse contre les Tchèques. « Avant, on écrasait l’adversité de manière froide, même en doutant. Mais là, nos extraterrestres sont redevenus humains. Et jusqu’ici, on s’en sort bien. »

La préparation du mois de janvier revient inlassablement sur le tapis. Onesta pointe du doigt l’état d’esprit des joueurs : « Avant Pékin en 2008, je n’en ai pas entendu un seul venir se plaindre de quoi que ce soit. Là, il y a un qui se mouche, un autre qui tousse ou qui a mal. Il y a un an, je devais les freiner et réduire la charge de travail ; aujourd’hui on n’en est plus là. »

La vidéo du match contre les Tchèques n’a fait qu’attiser ce constat. Pendant vingt minutes, le niveau était « pitoyable ». Mais voilà ce que sont capables de produire les Bleus aujourd’hui. « On a fait n’importe quoi en seconde période. C’était une parodie de jeu organisé. Sans investissement, cette équipe devient banale. »

Une confiance écornée

L’implication et la volonté des Bleus ne sont pas en cause, c’est plus l’approche de l’événement qui pose problème : « Dans le sport de haut niveau, les problèmes tu les mets de côté. Un rhume n’a jamais empêché personne de gagner. Si t’as le rhume, on s’en fout. Tu te mouches. Arrête de nous emmerder et de te plaindre ! »

La confiance entre les joueurs est également écornée : « Quand tu vois ton copain jouer avec le frein, ça devient difficile. Dinart, si tu lui mets à côté de lui un gars en qui il n’a pas confiance, c’est la fin du monde. »

Tous ces problèmes, la France devra les évacuer ce soir pour se plonger dans son match contre l’Espagne : « Les joueurs sont suffisamment bons et honnêtes pour réagir. » Larges vainqueurs de la Hongrie et la République tchèque, les Espagnols ne pourront pas faire l’impasse s’ils veulent rejoindre Innsbruck avec le plein de points.

Alors même si son groupe est loin de son meilleur niveau, Claude Onesta attend la réaction de ses champions du monde : « Je pense qu’on va faire un vrai match qui peut révéler la valeur de nos joueurs. On n’est pas dos au mur. J’en entends encore dire qu’ils sont fatigués. La fatigue, c’est comme la douleur : si t’as pas envie de la sentir, tu la sens pas. Moi, je fais simple : j’ai décrété qu’à compter de ce matin, plus personne n’est fatigué. Si ça se passe bien contre l’Espagne, tu le verras voler sur le terrain. »

Il faudra surtout museler Iker Romero omniprésent en attaque « mais franchement pas bon en défense » (dixit Onesta), Raul Entrerrios et Chema Rodriguez pour faire reculer tout le bloc ibère qui foncera sur Omeyer : « Si on arrive à faire ça, à les déstabiliser, ils vont devoir trouver autre chose pour nous dominer. À eux d’être plus malins que nous. » Le match a débuté…