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"On a battu Valladolid, Szeged et Moscou chez eux. C'est dans l'ordre des choses si l'on tient compte des efforts de recrutement. Encore fallait-il le prouver et les joueurs l'ont fait en produisant une bonne qualité de jeu". Patrice Canayer analyse aujourd'hui le chamin parcouru par Nikola Karabatic et sa bande.

Ces derniers étouffent leurs concurrents sur le plan national ,tout en devenant des interlocuteurs reconnus sur l'échiquier européen. Pourtant, à l'image de la seule défaite à Constanta, il a été nécessaire de procéder à des ajustements pour en arriver à approcher la constance dans le jeu, pronée par le coach, tant individuelle que collective. "La constance, c'est un vrai travail" explique-t-il avant d'ajouter :"Il a été nécessaire de s'habituer à la rigueur défensive et c'est le cas actuellement. Il a fallu dans le même temps donner des responsabilités à de jeunes joueurs. Enfin il était capital de sortir du schéma d'auto-satisfaction quand tout va bien afin de rester concentré pendant 60 minutes".
Enchaîner les jours précédents Moscou, Aurillac et Villeurbanne, avec toute la fatigue accumulée sans pour autant baisser le niveau, est pour lui "le signe d'un vrai professionnalisme". Aussi, si le dernier match de la poule n'a plus d'enjeu véritable (le MAHB sera premier, Valladolid troisième dans tous les cas de figure), l'entraîneur montpelliérain attend de ses protégés qu'ils continuent à produire du spectacle : " C'est une responsabilité vis à vis du public et ça nous permettra d'avancer encore dans notre jeu". MAHB-Valladolid, dimanche à René Bougnol, s'annonce comme une grande fête. Un palais des sports comble, un hommage à Tej et Hmam, champions d'Afrique, avant la rencontre en présence du Consul de Tunisie et d'Alain Portes, l'entraîneur des tunisiens. Et pour finir, à n'en pas douter, du handball de qualité. Pour le plaisir !

On pourra alors penser au tirage des huitèmes. Les danois de Copenhague ou de Kolding, les espagnols de Léon,les slovènes de Velenje ou tout simplement les français de Chambéry. Réponse mardi avec déjà une mise en garde de Patrice Canayer : "Attention à ne pas minimiser le 8ème de finale, sous prétexte que l'on jouera un quatrième. A ce stade de la compétition, on n'a plus le droit à l'erreur".

Le groupe : Karaboué, Stojinovic, Sobol, Joli, Kavticnik, Honrubia, Guigou, Tej, N. Karabatic et L. Karabatic, Juricek, Hmam, Accambray, Bojinovic, Salou et Dipanda