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Opposé à Emsdetten en match de barrage, tu as sorti le grand jeu lors du match retour (six buts, meilleur scoreur de son équipe) pour permettre à ton équipe de rester en Bndesliga. Peux-tu nous raconter cette manche décisive?

C’est énorme. Une heure et demie avant la rencontre, la salle était bondée. 400 personnes sont venus de Dormagen (qui se trouve à deux heures et demie de route) pour assister au match. J’ai joué arrière gauche tout au long de la rencontre, parce que le titulaire habituel (Spyros Balomenos) était avec la Grèce à un match de qualification pour le mondial, face à l’Allemagne. Mais je n’arrive pas à trouver les mots pour d’écrire mes sentiments et ma réussite car c’était énorme. Cependant, je savais que j’allais jouer le barrage retour et je m’y étais préparé. A l’instar de la saison, où les rôles ont évolué.

Déjà deux saisons en Bundesliga, comment en es-tu arrivé là?

Je suis conscient de ma chance. Si je joue autant, c’est parce que je suis à Dormagen. Dans la même position, je n’aurais jamais autant de temps de jeu a Balingen ou ailleurs. C’est grâce à mon père que je suis ici. En 1999, il a signé dans ce club. J’ai commencé à jouer à Dormagen en moins de 12 ans. Et y’ a deux ans, le manager m’a annoncé qu’il souhaitait m’offrir un contrat. Je suis devenu stagiaire-pro, parce que je vais encore à l’école et que je passe mon bac l’an prochain. (le système éducatif allemand fait que les élèves passent leur Bac à 18-19 ans. Soit un an de plus qu’en France, NDLR)

Ton père a été l’un des grands artisans de la réussite de la France sur la scène internationale. A-t-il une quelconque influence dans tes choix et sur ta carrière?

On parle beaucoup handball à la maison. Il m’inculque des valeurs et tente toujours de motiver mes choix. Il y a deux ans, j’ai eu la possibilité de devenir allemand. En discutant avec mon père, je me suis vite rendu compte que rester français était une évidence.

Quels sont tes projets dan un avenir proche?

Mon objectif est de devenir professionnel et pouvoir vivre de ma passion. Cependant, je sais pertinemment qu’il faut avoir des diplômes et faire des études à côté pour préparer l’après. Pour le moment, je suis encore en réflexion sur ce dernier point. Les projets seront de passer mon bac et mûrir à Dormagen, avant pourvoir pas de voir ailleurs…


Propos recueillis par Jonathan TIMBOU