Les Hazebrouckois sont passés à côté d'un succès auquel ils auraient légitimement pu prétendre si l'adversaire ne s'était pas accroché dans les derniers instants de la rencontre. Mais ce qui est rassurant pour le HBH71, c'est de voir que là où certaines équipes auraient paniqué dans le money-time, lui a su faire preuve au contraire de sérénité pour obtenir un bon match nul chez un adversaire réputé pour sa solidité à domicile. On pourra toujours revenir sur le fait qu'à trois minutes de la fin, Hazebrouck avait quasiment la gagne en poche avec trois unités d'avance au compteur (23-26, 57e) et qu'une ultime possession, au moment où Pau-Nousty venait d'égaliser, aurait pu lui donner la victoire sur le buzzer si les coéquipiers d'Éric Fruchart avaient pu être en mesure de prendre un tir.
Or, la manière dont les Hazebrouckois se sont défendus dans une salle réputée pour l'enthousiasme de son public, toujours prompt à soutenir les siens, atteste bien qu'ils peuvent voyager. En s'appuyant sur une défense efficace et un Antoine Carette des grands soirs, les Flandriens ont surtout prouvé qu'ils étaient capables de réussir une bonne seconde partie de saison. Et leur position au classement peut leur permettre d'espérer mieux en cas de défaillance du leader Gonfreville. •
PAU-NOUSTY• Fernandez 7 arrêts, Puyo 12 ; Doumengès 4, Vito 2, Darrieutort 10, Badie 1, Vettorel 4, Falguière 3, Posat 2.
HAZEBROUCK• Carette 17 arrêts ; Faye, Tami 7, Rose 2, Valent 6, Lyden 4, Deblonde 4, Derumaux 2, Omgba 1.
La Voix Du Nord